آلودگی هوا نه تنها جان افراد زنده را می‌گیرد، بلکه از تولد نسل‌های جدید نیز جلوگیری می‌کند و این تهدید روز به روز کشور را با مشکل پیری جمعیت مواجه‌تر می‌سازد.

بررسی‌های اخیر نشان می‌دهد که آلودگی هوا سالانه ۱۲ میلیارد دلار خسارت به کشور وارد کرده و بر اساس گزارش‌ها، ذرات کمتر از ۲.۵ میکرون آلاینده اصلی هوا هستند.

محمدرضا ظفرقندی، وزیر بهداشت، در همایش ملی روز هوای پاک اظهار کرد که معیار جهانی برای این ذرات بیش از ۵ میکروگرم در هر مترمکعب است، اما در ایران این مقدار ۱۲ میکروگرم اعلام شده است. به رغم این معیار، شهرهای کشور به طور متوسط ۲۴۷ روز در سال آلودگی دارند و این عدد برای تهران به ۳۵۳ روز می‌رسد.

این آمار نگران‌کننده نشان می‌دهد که آلودگی هوا علاوه بر افزایش بیماری‌ها و مرگ و میر، بر قدرت باروری زوجین نیز تأثیر گذاشته و حتی منجر به افزایش موارد سقط جنین شده است. به گفته وزیر بهداشت، نرخ باروری از ۲.۰۱ در سال ۱۳۹۵ به ۱.۶۶ رسیده و پیش‌بینی می‌شود که این نرخ در آینده‌ای نزدیک به زیر ۱ برسد که می‌تواند کشور را در بحران جمعیتی قرار دهد.

تحقیقات جهانی نیز تأثیر آلودگی هوا بر سقط جنین را تأیید می‌کنند. برای مثال، مطالعات در چین نشان داده است که آلاینده‌ها به جفت نفوذ کرده و بر جنین اثر می‌گذارند. در ایران نیز آمارها از ۱۰ هزار مورد سقط قانونی در سال خبر می‌دهند که بخشی از آن به آلودگی هوا مربوط است.

از سوی دیگر، آلودگی هوا به‌ طور مستقیم بر سلامت اسپرم و تخمک تأثیر گذاشته و احتمال بارداری را کاهش می‌دهد. همچنین، با افزایش میزان مرگ و میر ناشی از آلودگی، این تهدیدات بر روند جمعیتی کشور تأثیر دوچندانی دارد. وزارت بهداشت اعلام کرده است که در سال ۱۴۰۲ حدود ۳۰ هزار و ۶۹۲ مرگ منتسب به آلودگی هوا ثبت شده است.

بر اساس هشدار کارشناسان، در صورت ادامه این روند، ایران به یکی از پیرترین کشورهای دنیا تبدیل خواهد شد. آلودگی هوا نه تنها تهدیدی برای سلامت فردی بلکه چالشی استراتژیک برای آینده جمعیتی کشور است.